Stora kor ger väl mer mjölk. Eller?
Nötkreatursaveln är full av myter. I NAV:s serie MythBuster granskas vanliga påståenden med hjälp av fakta och analyser för att ta reda på om de verkligen stämmer.
En vanlig uppfattning är att stora kor producerar mer mjölk eftersom de kan äta mer foder. För att undersöka detta analyserade NAV data från över 7 700 laktationer hos Holstein, Jersey och RDC. Med hjälp av ny teknik som mäter både foderintag och kroppsvikt kunde sambandet mellan kons storlek och produktion studeras
Resultaten visar att större kvigor i första laktationen ofta producerar något mer än mindre kvigor. Det beror sannolikt på att mindre djur fortfarande använder en del av energin till att växa. Därför är det viktigt att kvigorna är välutvecklade när de kalvar första gången.
Men när korna blir äldre är bilden en annan. Hos både Holstein och Jersey var sambandet mellan hög kroppsvikt och hög produktion svagt. I flera fall producerade de lättare korna lika mycket eller mer fett och protein än de tyngre korna. För RDC var skillnaderna små oavsett storlek.
Vad betyder det i praktiken?
För dig som mjölkproducent är budskapet tydligt: större är inte automatiskt bättre. En stor ko behöver mer foder för att underhålla sin kropp. Om den extra fodermängden inte leder till högre produktion blir den större kroppen snarare en kostnad än en fördel.
Resultaten visar också att fokus bör ligga på att få fram funktionella kor som är friska, fertila och fodereffektiva. Vid val av tjurar och rekryteringsdjur finns det därför sällan anledning att prioritera större kroppsstorlek i sig. Egenskaper som produktion, hälsa och livslängd har större betydelse för gårdens lönsamhet.
Slutsats
Myten är i stort sett krossad. Stora kor producerar inte automatiskt mer mjölk. Det viktigaste är att kvigorna är välutvecklade vid första kalvningen och att korna kan omvandla fodret till mjölk på ett effektivt sätt. Målet bör inte vara den största kon i ladugården, utan den mest lönsamma.
Läs hela texten om myten HÄR
Tidigare myter som NAV har tittat närmare på och som du kan läsa mer om HÄR
Myt 1. Äldre kor med bevisad potential för produktion ger bättre kvigor
Myt 2. Nordiska tjurar sjunker mer i NTM jämfört med utländska tjurar när de blir avkommeprövade