Små mjölkgårdar viktiga i kris – men blir allt färre
När omvärlden skakar ökar behovet av en robust och lokal livsmedelsproduktion. Trots det har över 90 procent av Sveriges mjölkgårdar försvunnit på 40 år – särskilt de små. Nu lyfts deras betydelse för beredskap och hållbarhet.
När livsmedelsförsörjningen sätts under press, till följd av exempelvis krig eller klimatförändringar, framstår den svenska mjölkproduktionen som en strategisk resurs. Samtidigt har antalet mjölkgårdar minskat kraftigt, vilket riskerar att försvaga landets beredskap.
– Mjölkkor fanns i alla Sveriges kommuner på 80-talet, men i dag är det långt ifrån så. När produktionen centraliseras riskerar vi att stå utan kapacitet i viktiga delar av landet om krisen slår till, säger Lisa Ekman, veterinär och hållbarhetsexpert på Växa.
Enligt en kartläggning från Växa, genomförd inom ett forskningsprojekt finansierat av Stiftelsen Lantbruksforskning, står särskilt de mindre mjölkgårdarna inför stora utmaningar. Lönsamheten är ofta pressad samtidigt som arbetsbördan är hög och behoven av investeringar i teknik och generationsskiften är omfattande.
Samtidigt visar studien att många mindre gårdar ser positivt på framtiden – och att de kan spela en viktig roll vid kriser. Deras lägre beroende av teknik och större flexibilitet gör det möjligt att snabbare ställa om produktionen vid exempelvis el- eller vattenbortfall.
– Det finns en missuppfattning om att mindre gårdar obevekligen kommer fasas ut, då de inte kan uppnå lönsamhet eller hållbarhet, men vår studie visar motsatsen. De har dessutom många fördelar i krislägen: ett mindre teknikberoende och flexibilitet som möjliggör att snabbare gå över till alternativa produktionsmetoder om exempelvis el- eller vattenförsörjning stängs av kan vara avgörande för att stå stadig i en kris, säger Lisa Ekman.
I skogs- och mellanbygder, där storskalig odling ofta är svår, bidrar mjölkproduktionen även till öppna landskap, biologisk mångfald och ett cirkulärt jordbruk. När mindre gårdar försvinner växer marker igen – och viktiga ekosystemtjänster går förlorade.
För att vända utvecklingen arbetar Växa med både rådgivning och innovationsprojekt. Ett aktuellt initiativ, finansierat av EIP-Agri och Jordbruksverket, fokuserar på att utveckla nya bygglösningar och tekniska verktyg anpassade för mindre gårdar.
– För att vända utvecklingen krävs riktade insatser. Växa arbetar därför både rådgivande och innovationsdrivet och ett nytt projekt har fokus på att ta fram innovativa bygglösningar och tekniska verktyg för mindre gårdar, finansierat av EIP-Agri och Jordbruksverket. Vi måste skapa förutsättningar för olika typer av mjölkgårdar – resiliens handlar om mångfald, inte enbart stora enheter. I en krissituation kan många mindre aktörer vara nyckeln till vår livsmedelsförsörjning, och därför måste de ges möjligheter att utnyttja sina lokala resurser på ett sätt som passar just dem, avslutar hon.
Du kan läsa mer om projektet här: Mindre mjölkkobesättningars roll i en hållbar och robust svensk livsmedelsförsörjning